自動運転の技術競争が活発化している。
私は、携帯メールに気をとられているドライバーが運転している車より、
コンピュータが運転している車の方がずっとよいと思っている。
コンピュータは、ルールに従うことがとても得意である。
人間より、ずっと速く、効率的にルールに従うことができる。
注意散漫になったり、疲れたり、酔っ払ったりすることがない。
完全に自律走行する自動車の技術は、既にほぼ完成している。
世界の大手自動車メーカーは、2020年までに、
自律的に市街地の道路を走り抜け、複数車線の高速道路を走行できる車をつくり、
販売するだろう。
米国では、交通事故で年間、
３万3000人が死亡、390万人が負傷、2400万台の車が損傷、
しているという。
交通事故の約92％は、人的ミスによるものである。
スピードを出しすぎたり、何かに気をとられたり、集中していなかったり、
した結果である。
コンピュータが操縦していたら、こうした事故は一切起きないはずだ。
コンピュータは、チェスや将棋だけでなく、囲碁でも人間を打ち負かした。
すべての面で人間より運転がうまくなるだろう。
そうなったら、コンピューターに運転させるほうが合理的だし、その方がずっと安全だ。
ハイテク企業だけでなく自動車産業が、それが可能になる日はごく近いと考えている。
先日、カリフォルニア州で公道走行テストを続けているグーグル の自動運転車が、
バスに接触する加害事故を起こした。
同社の車はバスが止まると計算したが、バスの運転手は車が止まると思っていた。
人間の行動（この場合はバスの運転手）に対して、適切なプログラミングがされていなかった。
グーグルは、バス運転手の行動を「もっと深く理解し推測」するように、
プログラム修正する計画だという。
もし自動運転に完全に適応した世界であれば、グーグルの衝突事故は起きなかったろう。
人間の判断が、プログラムの計算式から完全に取り除かれて、
バスと自動車が、瞬時に、どちらに優先権があるか合意できたら、
交通輸送は、今よりずっと安全で効率的になるはずだ。
人間が介在する限りは、コンピュータは人間の行動を推測し続けなければならない。
運転席には、人間がいないほうがよいのだと、私は思う。
